La Nueva York de Berisso: Memoria urbana y símbolo de inmigrantes

Pasaje Wilde

Esta calle de la localidad de Berisso, considerada “Lugar Histórico Nacional” el 27 de junio del 2005, era en los años 30 la más cosmopolita de la provincia de Buenos Aires. 15.000 inmigrantes obreros recorrían diariamente su adoquinado para ir a trabajar a los frigoríficos Swift y Armour, según recuerdos de una vecina del lugar se veían caminar a los trabajadores con sus trajes y barbijos blancos, como un paisaje típico, además de los centenares de marineros de los barcos que atracaban regularmente en el puerto de Berisso y los estibadores.

La prosperidad se encontraba en seis cuadras donde había bares, restaurantes, casas de juego clandestino, relojerías, pensiones, conventillos, sastrerías, zapaterías, tiendas, cabarets, un par de joyerías y un cine.

Actualmente este paisaje solo tiene algunos negocios,  tiendas, panaderías, la escuela primaria América y un viejo bar, donde con tan solo pasar por la puerta, se ve a los hombres reunidos bebiendo y escuchando alguna que otra cumbia.

Mansión Obrera 1920

La Mansión de Obreros de 1920, un punto emblemático donde fue el epicentro de la lucha de Cipriano Reyes y la manifestación obrera  del 17 de octubre de 1945,  que muchos ancianos hoy recuerdan haber salido desde allí rumbo a Buenos Aires, se encuentra en estado de abandono.

Las pensiones y conventillos, casonas de chapa pintadas de colores vibrantes,  en aquellos años, estaban superpobladas  donde vivían entre siete y ocho mil personas, hoy se encuentran despintados, corroídas sus chapas por el paso del tiempo, algunas ventanas se encuentran arrancadas o cubiertas con ladrillos. Son habitados por ocupas que colocaron puertas o rompieron las chapas y se instalaron en pasillos que comunican a los fondos, donde viven hacinadas más de veinte familias, esto puede verse en la forma en la que entran y salen del lugar personas constantemente. Ellos no brindan ningún tipo de testimonio ya que temen ser desalojados del lugar por vivir allí ilegalmente.

Viejas casonas que formaban parte de los conventillos
de la Nueva York

También  estas viejas casonas, son utilizadas por partidos políticos, tal es el caso de Nuevo encuentro que instalo una unidad básica en uno de los viejos conventillos, además de la creación de  sedes sindicales y espacios culturales.

La venta de drogas hoy es moneda corriente, en el emblemático sitio histórico, frente al bar y en algunas esquinas pueden observarse “zapatillas colgadas”, un símbolo típico del negocio, que lamentablemente según vecinos de la zona afecta a muchos de los jóvenes, que al amanecer aparecen inconscientes en las veredas.

A raíz de esto, la Nueva York no brilla como en aquellos tiempos,  el paisaje se torna totalmente diferente, la soledad es quien recorre la avenida, el viento sopla con fuerza arrastrando las hojas por el adoquinado, se respira un olor fétido, a raíz de que corre agua servida contra los cordones, los sitios como las plazoletas están con mucha basura desparramada, algodones, toallas femeninas, pañales ya que no se realiza correctamente la recolección de residuos.

 

Grafitti Realizado por Mansión Obrera en el Pasaje Wilde

Por otro lado el centro cultural “Mansión Obrera” realiza grafitis y murales con homenajes a artistas famosos que habitaron el lugar o vecinos muy conocidos en la zona, como es el caso del actor Lito Cruz, tratando de reconstruir el glamour que esas cuadras supieron tener. Además puede observarse una cancha de fútbol precaria realizada por los vecinos, en la plazoleta “Betin Nikoloff”, donde muchos chicos con las camisetas de Estudiantes y Gimnasia se reúnen a jugar un “picadito”. 

Vieja Usina eléctrica

El puerto, aquel sitio adonde aquellos viajeros europeos llegaban cargados de esperanzas, se encuentra refaccionado y en el otro extremo de la calle se hallan, nuevas industrias y  el hogar social. De los emblemáticos frigoríficos,  hoy solo queda el Swift, en estado de ruinas y la vieja usina eléctrica a la venta. 

Hogar Social 

Mirando el suelo, pueden verse, las vías por donde transitaban los tranvías de las líneas 2 y 4, que más de un anciano aún

recuerda el sonido típico con lágrimas en los ojos y hoy fueron reemplazadas por los colectivos 202 y 214.

Viejas vías del Tranvía 

Frigorífico Swift Hoy

Los años pasaron y La Nueva York,  hoy construye un lugar de intensa memoria urbana, que  la convirtieron en  testigo y símbolo de hechos significativos para el origen de Berisso, la inmigración, los frigoríficos y el puerto los tres pilares fundamentales de la cultura berissense.